Tanken 2023 bis 2026: Wie Ölpreis, Krieg und Steuern den Literpreis bestimmen

Der September 2026 war der teuerste Tankmonat, den Deutschland je erlebt hat. Wir haben uns die vergangenen drei Jahre angesehen und die Preise an der Zapfsäule dem Rohölpreis gegenübergestellt. Das Ergebnis: Bis Ende 2025 folgte der Literpreis weitgehend dem Barrel. Seit dem Iran-Krieg geht diese Rechnung nicht mehr auf.

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Drei Jahre, drei Phasen

Von Herbst 2023 bis Ende 2024 gaben die Preise langsam nach. 2025 wurde das günstigste Tankjahr seit Langem. 2026 kam der Bruch: Mit dem Krieg gegen den Iran und der faktischen Sperrung der Straße von Hormus stiegen die Preise auf Rekordniveau.

Ölpreis und Zapfsäule: Wo die Rechnung nicht mehr aufgeht

Ein Barrel Rohöl entspricht 159 Litern. Rechnet man den Brent-Preis über den Euro-Dollar-Kurs auf den Liter um, erhält man den reinen Rohölanteil am Spritpreis. Die folgende Tabelle stellt ihn den Jahresdurchschnitten an der Tankstelle gegenüber.

Quellen: Spritpreise ADAC, Brent 2023–2025 EIA. Rohölanteil und Jahresmittel 2026 sind eigene Berechnungen mit Wechselkursen von etwa 1,08 (2023/24), 1,13 (2025) und 1,16 (2026). Die Werte für 2026 enthalten den Tankrabatt im Mai und Juni.

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Zwischen 2023 und 2025 sank der Rohölanteil um rund 10 Cent je Liter, und E10 wurde ebenfalls rund 10 Cent billiger. Der Preis folgte also dem Öl, obwohl die CO₂-Abgabe im selben Zeitraum um rund 7 Cent stieg. 2026 liegt der Rohölanteil in Euro gerechnet etwa auf dem Niveau von 2023. Trotzdem kostet E10 rund 20 Cent mehr, Diesel über 30 Cent mehr. Nur ein kleiner Teil davon lässt sich mit dem gestiegenen CO₂-Preis erklären.

Was den Preis außer dem Rohöl bewegt

• Raffineriemargen: Benzin und Diesel werden als fertige Produkte gehandelt. Ihr Preis spiegelt neben dem Rohöl auch knappe Raffineriekapazitäten wider. Fallen Exporte aus der Golfregion weg, steigen die Produktpreise stärker als das Rohöl.
• Diesel teurer als Benzin: Der Preis für Gasöl, das Vorprodukt von Diesel und Heizöl, ist 2026 deutlich stärker gestiegen als der Rohölpreis. Deutschland importiert rund 30 Prozent seines Diesels. Dadurch wird der Steuervorteil von rund 18 Cent je Liter vollständig aufgezehrt.
• CO₂-Abgabe: Sie stieg von 30 €/t (2023) über 45 und 55 €/t auf einen Korridor von 55 bis 65 €/t im Jahr 2026. Jede Stufe verteuert den Liter um rund 3 bis 5 Cent.
• Logistik: Niedrigwasser auf dem Rhein verteuert den Transport per Schiff und vergrößert die regionalen Preisunterschiede, die zuletzt bei bis zu 15 Cent je Liter lagen.
• Wechselkurs: Öl wird in Dollar gehandelt. Der Euro blieb 2026 aber relativ stabil um 1,16 Dollar und erklärt die Preissprünge kaum.

Was der Staat am Tanken verdient

Nach ADAC-Erhebungen vom Juli 2026 entfielen rund 57 Prozent des Benzinpreises und 47 Prozent des Dieselpreises auf Steuern und Abgaben. Drei Komponenten wirken dabei unterschiedlich: Energiesteuer und CO₂-Abgabe sind feste Beträge je Liter. Nur die Mehrwertsteuer wächst mit dem Preis, weil sie auf den gesamten Literpreis einschließlich der anderen Abgaben erhoben wird.

Energiesteuer laut Statistischem Bundesamt. Für 2026 sind beide Tankrabatte abgezogen (1,45 Mrd. und rund 2,5 Mrd. €), ein möglicher Absatzrückgang nicht. CO₂-Abgabe und Mehrwertsteuer sind eigene Berechnungen aus Abgabe bzw. Steueranteil je Liter und den versteuerten Mengen. Die Mehrwertsteuer ist eine Obergrenze: Gewerbliche Kunden erhalten sie als Vorsteuer zurück.

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Über die drei Jahre summiert sich das auf rund 170 Milliarden Euro. Die Energiesteuer geht an den Bund, die CO₂-Abgabe fließt vollständig in den Klima- und Transformationsfonds, die Mehrwertsteuer teilen sich Bund, Länder und Gemeinden.

Der Tankrabatt ab Oktober

Vom 1. Oktober bis 31. Dezember 2026 sinkt die Energiesteuer auf Benzin und Diesel um 14,04 Cent je Liter. Einschließlich Mehrwertsteuer sind das rechnerisch 16,7 Cent. Tankstellen sind nicht verpflichtet, den Betrag vollständig weiterzugeben. Beim ersten Rabatt im Mai und Juni kam die Senkung bei Benzin nahezu vollständig an, bei Diesel im Schnitt nur mit rund 12 Cent. Am Morgen des 1. Oktober meldete der ADAC für E10 einen Bundesschnitt von 2,062 € nach 2,242 € am Vortag.

Einordnung

Für Unternehmen mit Außendienst oder Servicefahrzeugen sind die Kraftstoffkosten 2026 zu einem spürbaren Posten geworden. Drei Punkte nehmen wir daraus mit:

• Volatilität einplanen: Innerhalb weniger Wochen schwankte Diesel 2026 um mehr als 40 Cent je Liter. Kalkulationen mit festen Fahrtkosten sollten diese Spannweite abbilden.
• Fahrten vermeiden, wo es geht: Jede Anfahrt, die durch Fernwartung entfällt, spart heute deutlich mehr als vor zwei Jahren. Wir lösen einen Großteil der Supportfälle unserer Kunden remote und fahren nur raus, wenn es vor Ort wirklich nötig ist.
• Nach dem Rabatt ist vor dem Preissprung: Zum Jahreswechsel enden der Tankrabatt und möglicherweise die Hoffnung auf schnelle Entspannung. Wer Fuhrparkbudgets für 2027 plant, sollte nicht mit dem Preisniveau vom Oktober rechnen.

Quellen & weiterführende Links

• ADAC

  Spritpreis-Entwicklung: Benzin- und Dieselpreise seit 1950
• Statistisches Bundesamt

  Energiesteuer – versteuerte Mengen und Steuerbeträge
• Umweltbundesamt / DEHSt

  Emissionshandel: 21 Milliarden Euro fließen in den Klima- und Transformationsfonds
• FRED / U.S. Energy Information Administration

  Crude Oil Prices: Brent – Europe (Jahreswerte)
• Bundesfinanzministerium

  Fragen und Antworten zur befristeten Senkung der Energiesteuer
• ZDFheute

  Faktencheck: Profitiert der Staat von hohen Kraftstoffpreisen?
• Euronews

  Warum Benzin und Diesel trotz moderatem Rohölpreis so teuer sind